En términos informáticos un benchmark es una aplicación destinada a medir el rendimiento de un ordenador o de algún elemento del mismo. Para ello se somete a la máquina a una serie de cargas de trabajo o estímulos de distinto tipo con la intención de medir su respuesta ante ellos. De esta forma se puede estimar bajo qué tareas o estímulos un determinado ordenador  se comporta de una manera fiable y efectiva o por el contrario se muestra ineficiente.

Esta información es muy útil a la hora de seleccionar una máquina para realizar tareas determinadas en el proceso de  postproducción y creación del producto audiovisual, pudiendo elegir la mas adecuada para un proceso determinado.

El benchmark también es útil para estimar el nivel de obsolescencia de un sistema o en qué aspectos técnicos puede ser mejorado su rendimiento, por medio de actualizaciones.

Por otro lado el benchmark puede facilitarnos todas las especificaciones técnicas de un ordenador junto con su rendimiento ante los diferentes estímulos lo que permite realizar comparativas entre diferentes sistemas atendiendo a sus especificaciones técnicas y su rendimiento. Las comparativas son útiles para determinar que características técnicas son las idóneas para conseguir un rendimiento óptimo en una tarea específica. Una comparativa entre múltiples ordenadores de diferentes fabricantes (con diferentes especificaciones técnicas) nos permite determinar a priori cuáles son más adecuados para determinadas aplicaciones y cuáles son mejores para otras.

Un benchmark puede facilitarnos dos tipos de información sobre un ordenador:

1. Información sobre las especificaciones técnicas de la máquina: tras un análisis del hardware se recopilan todos los parámetros técnicos de los distintos componentes del ordenador detallando velocidades, capacidades, modelo y fabricante, etc.

2. Información sobre el rendimiento de una máquina, o un elemento de la misma ante las cargas de trabajo o estímulos: dependiendo del estimulo puede medirse el rendimiento global de un ordenador o centrarse en un componente del mismo como por ejemplo el microprocesador, la memoria RAM o la tarjeta gráfica.

Existen en el mercado multitud de aplicaciones benckmark, pero estas se puedes dividir en dos tipologías:

1. Medidas de rendimiento bajo cargas de trabajo

Estas aplicaciones se centran en la medida del rendimiento de algún componente específico del ordenador como puede ser la CPU, RAM o la tarjeta gráfica al someterlas a una carga de trabajo; también puede estar dirigida específicamente a una función dentro de un componente, por ejemplo, la unidad de coma flotante de la CPU; otras realizán rendimientos globales del ordenador haciendo trabajar a todos los
componentes del ordenador para sacar un índice de rendimiento.

Esta tipología de benchmark se puede subdividir a su vez en subcategorias atendiendo a qué componete del ordenador mide el benchmark: globales, de CPU, de memoria RAM, de disco duro, etc.


2. Medida de rendimiento por simulación de escenario de trabajo

Existen también herramientas benchmark mas sofisticadas cuya metodología para medir el rendimiento de una máquina consiste en someterla a tareas habituales dentro de un campo de aplicación. De esta forma se puede estimar si una estación de trabajo está más o menos preparada para las tareas específicas de un ámbito de aplicación como por ejemplo la productividad ofimática o la postproducción audiovisual.

El benchmark es una aplicación que debe ejecutarse en una máquina determinada para medir determinados parámetros de la misma. Estos parámetros pueden ser características téncnicas o medidas de rendimiento. Los resultados de un benchmark ejecutado en una máquina se pueden usar para hacer comparativas con otras máquinas en las que se haya ejecutado el mismo benchmark o para estimar (si el benchmark mide el rendimiento de difenetntes aspectos de una máquina) en qué aplicaciones una máquina es optima y en cuales no lo es.

En el apartado de Descargas de software benchmark hay disponibles multitud de aplicaciones benchmark de diferentes tipologías (benchmark generales, de CPU, de tarjeta gráfica, etc.) y se incluye un pequeña descripción de cada una. Para utilizar cualquiera de ellas solo tienes que bajártela y ejecutrla en el ordenador que quieras realizar el benchmark.

En el apartado de i-Test (zona accesible solo a los que han participado en el proyecto) está disponible la aplicación benchmark realizada por Aido, especifica para realizar medidas de rendimiento y de características en ordenadores para postproducción audiovisual.